Bochum hat sich vom Bergbau- und Stahlstandort zu einer Stadt mit starkem Dienstleistungssektor entwickelt. Die Ruhr-Universität in Querenburg zählt über 40.000 Studierende. Ihr Schwerpunkt IT-Sicherheit hat zur Ansiedlung vieler IT-Firmen beigetragen. In Bochum haben unter anderem Vonovia, Aral, die Deutsche Rentenversicherung Knappschaft-Bahn-See und G Data ihren Sitz. Volkswagen Infotainment beschäftigt rund 1.200 Menschen. Die industrielle Basis bleibt erhalten: Thyssenkrupp betreibt Anlagen des früheren Bochumer Vereins, dazu kommen Bochumer Verein Verkehrstechnik, die Eickhoff Maschinenfabrik, die Bochumer Eisenhütte Heintzmann und GEA Refrigeration Technologies. Mit dem Gesundheitscampus gibt es zudem einen eigenen Gewerbepark für die Gesundheitswirtschaft.

Das größte Entwicklungsprojekt ist MARK 51°7 auf dem 70 Hektar großen früheren Opel-Gelände in Laer und Langendreer. Dort entstanden ein DHL-Paketzentrum, Bürogebäude, die neue Zentrale von Volkswagen Infotainment sowie Forschungsbauten der Ruhr-Universität und ein Standort eines Max-Planck-Instituts. Weitere Flächen werden noch entwickelt. Das Land NRW förderte den Umbau 2014 und 2015 mit rund 65 Millionen Euro. Im Straßenbau wurde der Bochumer Ring zur A 448 hochgestuft und 2021 mit der A 44 verbunden. Daneben fallen typische Einsätze in Industrie-Instandhaltung, Gebäudetechnik und Sanierung an.