Ingolstadt weist unter den kreisfreien Städten Deutschlands eines der höchsten Bruttoinlandsprodukte je Einwohner auf. Prägend ist die Audi AG, eine Tochter von Volkswagen. Im Umfeld sind Zulieferer und Entwicklungsdienstleister wie EDAG, Samvardhana Motherson Peguform, Semcon, Dräxlmaier und Continental Automotive tätig, viele davon im Güterverkehrszentrum Ingolstadt im Nordwesten der Stadt. Ingolstadt ist außerdem ein Zentrum der Erdölindustrie: Die Raffinerie im Nordosten wird heute von Gunvor betrieben und über die Transalpine Ölleitung versorgt. In Manching baut und testet Airbus Defence and Space den Eurofighter. Hinzu kommen die Zentrale der MediaMarktSaturn-Gruppe, Schubert & Salzer sowie das Klinikum Ingolstadt.

Typische Montageanlässe ergeben sich aus Fahrzeugbau und Zulieferindustrie: Linienumbauten, Robotik, Fördertechnik und Wartung in Produktionshallen. In der Raffinerie und im Umfeld der Ölindustrie fallen Revisionen und Arbeiten an Rohrleitungen an. Auf einem ehemaligen Raffineriegelände entwickeln Audi und die Stadt gemeinsam den Technologiepark IN-Campus, dessen Sanierung als eine der größten ihrer Art in Deutschland gilt. Im Altstadtquartier um die Alte Gießereihalle siedeln sich Hochschule und weitere Einrichtungen an. Messen finden auf dem Messegelände Ost nördlich von Mailing statt.