Rostock ist eines von vier Oberzentren Mecklenburg-Vorpommerns. Größter öffentlicher Arbeitgeber ist die Universität mit der Universitätsmedizin. Ein wichtiger Wirtschaftszweig bleibt die maritime Wirtschaft. AIDA Cruises hat seinen Sitz im Stadthafen, dazu kommen Reedereien wie Scandlines und F. Laeisz. Im produzierenden Gewerbe sind unter anderem Liebherr-MCCtec Rostock, Tamsen Maritim und Schiffselektronik Rostock vertreten. Der Windenergieanlagenhersteller Nordex ist in Rostock ansässig. Die Werft in Warnemünde gehört seit 2022 dem Bund und wird als Marinearsenal Warnowwerft geführt. Im Technologiepark Warnemünde arbeiten Luft- und Raumfahrtzulieferer und das DLR.

Montageanlässe ergeben sich vor allem aus Hafen, Energie und Werft. Im Überseehafen gibt es Ölhafen, Anlagen für Getreide, Kohle, Düngemittel und Zement sowie Stückgutterminals. Nach der Vertiefung der Zufahrt sollen ab 2028 Tanker mit bis zu 15 Metern Tiefgang am Ölsteg anlegen können. Auf der Warnowwerft sind Instandsetzungen von Marineschiffen, ein Logistikhafen und der Bau von Konverterplattformen für Offshore-Windparks vorgesehen. Dazu kommen Arbeiten in Windenergie, Maschinenbau und Wohnungsbestand. Zwischen Rostock und Triest verkehren zudem direkte Güterzüge, was Hafenbahn und Umschlag zusätzlich fordert.